Une box internet est un appareil fourni par votre opérateur (Orange, Free, SFR ou Bouygues Telecom) qui vous permet de vous connecter à internet chez vous. Elle distribue cette connexion à tous vos appareils – ordinateurs, smartphones, tablettes –, que ce soit par câble Ethernet ou en Wi-Fi. Selon l’abonnement choisi, elle offre aussi des services complémentaires comme la téléphonie et la télévision.
Pour que votre box internet fonctionne correctement, elle a besoin de capter un signal venant de votre fournisseur d’accès. Ce signal arrive chez vous par fibre optique, par la ligne téléphonique classique ou bien par le câble de la télévision. Une fois qu’il est à l’intérieur de votre logement, la box se charge de le redistribuer à tous vos appareils. Elle peut le faire avec des câbles réseau pour les ordinateurs, ou alors en envoyant du Wi-Fi dans toutes les pièces de la maison.
La plupart des contrats incluent aussi la téléphonie fixe, et ça tombe bien car ça utilise exactement le même câblage que internet. Du coup vous pouvez passer et recevoir des appels sur le téléphone filaire livré par l’opérateur, sans rien changer de plus. Certaines offres proposent aussi un décodeur TV en plus, comme ça vous avez accès aux chaînes habituelles avec des fonctions pratiques genre replay ou vidéo à la demande.
L’installation en elle-même ne pose généralement pas de problème. Il faut juste raccorder le câble qui vient de la rue sur l’appareil, puis suivre ce qui s’affiche à l’écran pour terminer la configuration. Vous pourrez ensuite gérer les paramètres directement depuis une page web accessible depuis n’importe quel appareil relié à la box. Et côté sécurité, votre opérateur a normalement déjà intégré un pare-feu pour protéger automatiquement vos équipements contre les menaces courantes.
Par contre si chez vous vous avez plusieurs appareils et que certains écrans sont loin de l’endroit où est branchée la box, le signal Wi-Fi risque parfois d’être faible dans ces pièces éloignées. Dans cette situation, il sera peut-être nécessaire de rajouter des répéteurs pour améliorer la couverture Wifi dans toutes les pièces. Par ailleurs, si vous voulez vérifier la qualité réelle du service que vous payez, sachez qu’il existe l’Autorité de régulation ARCEP qui publie régulièrement des rapports officiels disponibles sur arcep.fr.